Teknoloji devi Amazon’un global bir uydu internet ağı kurmaya yönelik tezli planını açıklamasının üzerinden dört yıldan fazla bir müddet geçtikten sonra teknoloji devi, Cuma günü Project Kuiper sistemi için birinci uydu çiftini uzaya fırlattı.
Amazon planları doğrultusunda uydularını uzaya yolladı. Project Kuiper’in teknolojiden sorumlu lider yardımcısı Rajeev Badyal fırlatmadan evvel yaptığı açıklamada, “Burada laboratuarımızda kapsamlı testler yaptık ve uydu tasarımımıza yüksek derecede güveniyoruz, lakin yörüngede yapılan testlerin yerini hiçbir şey tutamaz” dedi.
Amazon’un Kuiper Projesi, Amazon’un dünyanın rastgele bir yerinde yüksek süratli internet erişimi sağlamak için alçak Dünya yörüngesinde 3.236 uydudan oluşan bir ağ kurma planı.
Şirket Kuiper’i inşa etmek için 10 milyar dolardan fazla yatırım yapmayı planlıyor ve kısa müddet evvel Florida’da 120 milyon dolarlık bir fırlatma öncesi sürece tesisinin temelini attı.
“Protoflight” olarak isimlendirilen Cuma günkü misyonda United Launch Alliance’ın Atlas V roketi Kuipersat-1 ve Kuipersat-2 olmak üzere iki uydu taşıdı. Roket ULA’nın Cape Canaveral, Florida’daki SLC-41 rampasından fırlatıldı.
Amazon, Protoflight misyonu için çok daha güçlü olsa da çabucak temin edilebilen Atlas V roketini kullanmaya karar vermeden evvel uydu çifti için iki kere roket değiştirdi.
Amazon başlangıçta ABL Space’in RS1 roketiyle fırlatmayı planlamış, RS1’in geliştirilmesindeki gecikmeler uyduları United Launch Alliance’ın Vulcan roketine taşımış, lakin Vulcan’ın birinci çıkışındaki gecikmeler uyduları Atlas V’e taşımıştı.
Amazon’un uydu çiftinin boyutu ve dizaynıyla ilgili bilgiler sonlu kaldı. Şirket yalnızca uzay aracını Florida’ya teslim eden nakliye konteynerlerinin fotoğraflarını paylaştı.
ULA’nın fırlatma ile ilgili verdiği bilgiler bile sonlu olup, roket şirketinin ABD hükümeti için bâtın casus uyduları uçurduğu vakitlerle karşılaştırılabilir.
Geçtiğimiz yıl Amazon, Kuiper uydularını fırlatmak için ULA, Arianespace ve Jeff Bezos’un Blue Origin’i ile fırlatma mukaveleleri imzalayarak kesim tarihindeki en büyük kurumsal roket muahedesini duyurdu.
Bu mutabakatın bir kesimi olarak Amazon, önümüzdeki beş yıl içinde Kuiper fırlatmaları için yaklaşık 7,4 milyar dolar ödemeyi bekliyor.
Uyduları yasal gereklilikleri karşılayacak kadar süratli bir biçimde yerleştirmek için bu üçlü şirketten 77 fırlatma rezervasyonu yaptı.
Bu devasa satın alma, Jeff Bezos’un Elon Musk ile ferdî rekabeti nedeniyle şirketin kıymetli uydu fırlatma mukaveleleri için SpaceX’i küçümsediğini tez eden bir Amazon hissedar davası nedeniyle inceleme altına alındı.
Amazon, Starlink uydu internet hizmetini 2 milyondan fazla müşteriye ulaştıran SpaceX’i yakalamaya çalışıyor. SpaceX, hizmetle birlikte sattığı Starlink antenlerinin maliyetini artık üstlenmediğini ve bugüne kadar fırlattığı 5.000’den fazla uydunun artık tüketici, kurumsal ve devlet müşterilerine hizmet verdiğini söylüyor.
Bu haftanın başlarında Amazon, birinci üretim Kuiper uydularının önümüzdeki yılın birinci yarısında fırlatılma yolunda olduğunu ve 2024’ün sonuna kadar müşterilerle ağın beta testine başlamayı planladığını yineledi.
Protoflight, Kuiper’in “uçtan uca” bir testini temsil ediyor. Amazon, prototip uyduların yer antenlerine bağlanabildiğini ve bu ilişkiyi küçük müşteri terminallerine aktarabildiğini doğrulamaya çalışacak.
Amazon bu yıl Kuiper müşterilerine satmayı planladığı üç uydu antenini tanıttı. Şirket, donanım ya da hizmet için müşterilerden ne kadar fiyat talep etmeyi planladığını şimdi açıklamadı.
Amazon’un Kuiper antenlerinin daha evvelki saha testlerinde 400 Mbps’ye varan indirme suratları görüldü.
Şirketin ana Kuiper tesisleri Seattle yakınlarında, Washington’ın Redmond ve Kirkland kentlerinde bulunuyor. Amazon’un San Diego, Austin, Texas, New York City ve Washington, D.C.’de öteki lokasyonları da var.